一个健康儿童的概念应当是既有健康的体魄，又有良好的心理素质和健全的社会适应能力，然而有些儿童出生后体格发育正常，而其他方面如心理、性格、情绪、认知、语言、运动等方面与正常儿童不太一样，有些家长误认为孩子年龄小，长大自然会好，也有些家长虽然认识到孩子不太正常，但到底属于什么病还不清楚，比如小儿孤独症就是一个影响智力发育的多功能障碍的疾病。
孤独症也称自闭症，是1943年一位美国医生提出并确定的一种心理障碍及精神系统异常的疾病。这种病影响儿童感知、语言、情感、社会交往等多种功能，属于全面发育障碍，此病由于起病年龄早，行为奇特和结局严重而引起人们的广泛关注。在中国也有不少儿童患此种病，所以应当引起各位家长的重视。
患孤独症的儿童性格特异，喜欢独处，不愿与人交往、不合群，甚至连父母也不依恋，坐不住，动个不停，与他玩耍或交流均引不起他的兴趣，他目光不与人对视，表情淡漠，眼神飘忽，很难长时间集中精力，常表现为“视而不见，听而不闻”。语言发育迟缓，很少讲话，常用手势或身体姿势表示需要，常自己在一边自言自语，重复语言，机械地念一句词例如一些广告词、天气预报词等。有时问他，你叫什么名？他回答：你叫什么名等等。语言发育障碍，2～3岁还不会讲话，有的儿童1-2岁会说简单的话，但过一个阶段又不会说话了。
这些儿童常有怪异行为，特别喜欢玩弄圆的或旋转的东西，并反复玩耍，有时坚持抱着一种物品，日复一日，爱不释手。例如旧毛巾、砖块、木块等物。
目前还不了解这种病的发病原因，所以还没有有效的药物和医疗手段去治疗，但这并不表明没有办法帮助这些儿童得到好转。
目前我们采用训练方法，并已在实践中证实有一定的疗效，这是家长们应该感到欣慰的，这种训练包括情绪——情感交流训练、语言训练，精细动作——注意力训练，社会适应——行为训练等。这些训练应由专业人员进行指导，父母应融于训练中，坚持不懈，持之以恒，既有耐心，又有恒心，这是取得成功的关键。
