    简单的说，便秘就是排便困难。便秘者的大便，也许是正常的，也许是大圆柱形的，或者是又干又硬，像弹丸一样，中面围上一层粘液的。大便次数多量较少。

    全身性的症状，是胃口不好、里急后重、解大便费力。肚子疼等，有时由于肠粘膜受伤，大便外面有血线。病人左下腹往往可以摸到圆柱形的硬物。

    便秘的原因

    由“排便的生理”，我们知道，要排便必须有相当量的大便，以促进大肠蠕动，并将大便送入直肠。假如吃得太少、呕吐、挨饿，或者吃太精纯的食物，缺乏残渣（大便的原料）或者吃高蛋白食物（几乎完全吸收，无渣），或者刚刚泻过肚子（泻后两三天之内）都不会有足够的大便，所以解不出什么，当然会“便秘”。牛奶里面有酪酸钙的成份，这东西对大肠没有刺激作用，虽有“相当量”，也易于引起“便秘”，尤其是6个月以后的孩子，如果光吃牛奶，不加其他副食的话。

    有时候，天气热，汗流得多，或者生病发热，都易于缺少水分。一旦全身性缺水，大肠及直肠就不得不尽量吸收大便中的水分，以供全身利用，这么一来，大便就干、硬，不易解出。

    有些人习惯于使用泻剂，久而久之，排便的反射作用渐渐迟钝或消失，产生对泻剂的依赖，这也是便秘的原因之一。

    用意志力，可以控制排便。这种情形，普遍发生在：玩得起劲的孩子（怕上厕所而减了玩的兴趣），早上上学赶时间怕迟到的孩子；以及上课时，不敢上厕所的孩子。在以上这些情况中，他们都把大便“忍”往，也就是让大便继续停留在直肠和大肠，而直肠和大肠是主司吸收水分的，大便忍住，只有变干、变硬，忍得越久，越是干硬，等到有时间要排便时，这种干硬的大便自然不易解出了。

    幼儿最常见的便秘原因之一是“肛门裂伤”。疼肛门裂伤，大便会带有血丝，且解便时，奇痛难忍，解便疼痛，就尽量忍住不解；忍得越久，越不易解，就越忍得久，这就成了恶性循环，不好处理了。

    治疗

    由以上所述，只要避免那些造成便秘的原因，便秘多半也就是治好了。至于因其他疾病造成的便秘，当然须请医师帮忙解决。在这里，要特别强调的是对“心理性巨结肠症”的预防，其方法主要在于“上厕所的训练”方式要恰当。这种训练，须配合小孩神经肌肉之发达，一般须在走路能走得很平稳时，才适合于开始训练（可能在一岁又两三个月以后）。

    另外，厕所必须安全，不要一下就使用大人用的马桶，否则，小孩心怀恐惧，怕跌下去，就无法解大便了。